12.13.2006

Ecocomposition and activity theory

Ecocomposition can be horribly misunderstood. To paraphrase Arlene Plevin, it is more than just smuggling in a few texts about trees. Yet more and more, we are beginning to understand writing as an ecological endeavor. By this, I do not mean "context." Marilyn Cooper made that fairly clear in 1988. Rather than an abstract set of categories operating on writing, the act of writing itself generates such categories in specific configurations. Writing becomes shaped by these things in a kind of feedback loop -- a dynamic interaction between writing and the world.

This is different from the ways others have theorized complex networks of writing. Yjro Engrström, for example, proposed this diagram
to describe any act of communication. Engeström's model follows activity theory. Stemming from Vygotskyian psychology this understands consciousness not a separate from the environment, but in relation to it. As such, it goes quite a great deal toward establishing an ecological system in which a consciousness uses socially given symbols in an attempt to accomplish a goal within that system. Since the system is social, the accomplishment of a goal requires the enlistment and coordination of others; it is thus an activity rather than an action.

It is also true that this system is dynamic and not static. Bakhtin's concept of refraction holds that the system is necessarily changed with each utterance. However, the environment in such theories is limited to the social. As in social construction, there is no recourse to an outside reality, or, if there is, it is one of physical limitations that impede the social. Amos Hawley's sociological theory of human and natural relationship does just this.

If "nature" just places limits on the social, then is this relevant to writing studies only insofar as nature provides available resources such as ink, papyrus, or silicon? Not quite. Researchers such as Paul Prior might point out how nature constitutes the "artifacts" plane of his pentagonal model. However, such theories are predicated on an exploitative relationship between nature and society. Nature imposes limits that society continually seeks to supersede.

There is, then, an ethical dimension in ecocomposition that activity theory does not address. If writing is a dynamic interaction like a feedback loop, then how can we understand that interaction without resorting to exploitation? This is one of the central concerns of ecocomposition, though not the only one.

Thus, for my dissertation, I wanted to see just how that feedback loop between "nature" and individual writers occurs. So, I selected a course where students actually wrote in as well as about nature. And the most immediate place to see this was in student journals.

13 comments:

chris said...

that post is really full, dense.

you've cited a lot of the people that i'm drawn to (e.g. Vygotsky, Bakhtin, activity theory). one of the things i was drawn to was the comment about separating activity from action. while i understand the differentiation, i'm wondering how you go about examining activity production without looking at actions?

activity, which i'm understanding more broadly (generically?) as "a category of similar actions" (e.g. basketball is an "activity" one might engage in, but dribbling the ball to progress from point A to point B is an "action") does not result in (material) production - not without the individual actions, anyway.

Unknown said...

It's a great question and I may not be the best person to ask, viewing Marx through Deleuze as I do. So, to me, everything is production -- the production of productions. From a certain point of view which Marx did not seem to share... perhaps from a certain consciousness is a better description...

anyway from a consciousness that sees everything connected and active there may be no distinction between action and activity. However, the production of dribbling a ball even once or from point A to point B becomes a production only through the social system of the rules of the game of basketball, i.e., actions must be coordinated or understood within social relations. Kinda like speech acts. It is the social matrix that gives them any productive value at all.

Unknown said...



شركة احباب طيبةشركةمتميزة بجميع الخدمات المنزلية المميزة التى تقدمها باقل الاسعار وعلى ايدى عمالة مدربة وذو خبرة ومن الخدمات التى تقدمها احباب طيبة بمدينة مكة
شركة نقل عفش بمكة
شركة تنظيف بمكة
شركة مكافحة حشرات بمكة
شركة عزل بمكة

jeje said...

san antonio spurs
true religion jeans
canada goose outlet
yeezy boost 350
michael kors handbags
polo homme pas chère
pandora
pandora jewelry outlet
prada shoes outlet
adidas yeezy

رضا للتسويق الإلكتروني 01220689236 said...

تنبية هام هل تعاني دائما من المشاكل المنزلية من كافة الخدمات مثل خدمات العزل وخدمات التنظيف وخدمات مكافة الحشرات هل تعاني دائما من الجهد المبزول ولن تجد الخدمة على ما يرام فشركة مجموعة زهور العاصمة هي أفضل شركة معتمده في المملكة العربية السعودية تقدم كافة خدماتها المنزلية بأرخص الأسعار واليكم بعض خدماتنا
شركة تسليك مجاري بالرياض
تسليك المجاري من المشاكل الكبيرة التي تواجهنا في حياتنا فلا يوجد منزلا خاليا من المشاكل في مواسير الصرف الصحي سواء طفح بالوعات إنسداد متكرر وغيرها من المشاكل والروائح الكريه التي تتواجد بسبب الإنسداد كما يتواجد ايضا الحشرات في كل مكان بالمنزل وغيرها من المشاكل
شركة صيانة كهرباء بالرياض
بالطبع الإنسان لن يستطيع العيش بدون الكهرباء فالكهرباء تعد مشاكلها الأكبر من حيث الإستهلاك في المال وغيرها من المشاكل ولتجنب ذلك عليكم بالتواصل مع تلك الخدمة في شركة مجموعة زهور العاصمة
شركة تمديد الغاز المركزي بالرياض
الجميع يعمل مدا خطورة الغازات في المنزل فالشركة تقدم لكم الخدمة الأكثر طلبا فهليكم بالإستعانة وسوف نلبي طلباتكم في أسرع وقت ممكن

رضا للتسويق الإلكتروني 01220689236 said...

شركة ركن الامانة هي أفضل شركة متخصصة في الخدمات المنزلية في المملكة العربية السعودية والمنطقة الجانوبية حيث نقدم أفضل الخدمات بأحدث طرق التنظيف وأحدث طرق القضاء على الحشرات نضمن لك عزيزي العميل القضاء التام على الحشرات دون مغادرة المنزل كما أن نقوم بتقديم كافة خدمات التنظيف تنظيف منازل وتنظيف كنب وموكيت على أعلى مستوى عن طريق أفضل شركة تنظيف بالمنطقة الجنوبية شركة ركن الأمانة بابها وخميس مشيط ومحايل عسير وبيشه هي فروع توفرها الشركة لعملائها الكرام في مدن المملكة العربية السعودية يمكنك التواصل معنا الأن عبر خدماتنا التالية :شركة تنظيف خزانات بابها
شركة تسليك مجاري بابها
شركة تنظيف منازل بابها
شركة تنظيف فلل بابها
شركة مكافحة حشرات بابها
شركة تنظيف بابها

كما يوجد لدينا ايضا في فروعنا الأخرى
شركة تنظيف بنجران

رضا للتسويق الإلكتروني 01220689236 said...

/> الجميع يعلم مدى أهمية الخدمات المنزلية ولكن معظمنا يغفل عن بعض المهما وبعض الخدمات التي لا بد فيها بالإستعانة بشركة متخصصة في تقديم خدمات منزلية على أعلى مستوى ومن ضمن هذه الشركات ركن الامانة شركة لديها باعا كبيرا خدمات التنظيف والعزل وكافة الخدمات وتسليك المجاري ومكافحة الحشرات هذا سوف تجده في فرع الشركة في مدينة خميس مشيط فقط عليك بالتواصل معنا الأن عبر الخدمات التالية :شركة تنظيف فلل بخميس مشيط
شركة تنظيف خزانات بخميس مشيط
شركة عزل خزانات بخميس مشيط
شركة تنظيف بخميس مشيط
شركة مكافحة حشرات بخميس مشيط
شركة تنظيف كنب بخميس مشيط
شركة عزل اسطح بخميس مشيط
شركة تسليك مجاري بخميس مشيط
شركة كشف تسربات المياه بخميس مشيط

رواد الحرمين said...



شركه عزل فوم بالدمام

شركه عزل فوم بالقطيف

شركه عزل فوم بالاحساء


شركه عزل فوم بالجبيل

شركه تنظيف منازل بالخرج 0555430783 said...

شركه تنظيف خزانات بالخرج

شركه تنظيف سجاد بالخرج

شركه نقل اثات بالخرج

شركه كشف تسربات بالخرج

شركه تنظيف مساجد بالخرج

شركه تعقيم منازل بالخرج

شركه رش مبيدات بالخرج

شركه تنظيف مسابح بالخرج

شركه تركيب اثات بالخرج

شركه تنظيف منازل بالخرج 0555430783 said...


شركه رش مبيدات بالخرج
شركه تنظيف مسابح بالخرج
شركه تركيب اثات بالخرج

poker online indonesia said...

You can definitely see your skills in the work you write. The world hopes for even more passionate writers like you who aren’t afraid to say how they believe. Always go after your heart.

npti-natrx said...

I wasn’t sure where to ask this, i wondered if the author could reply. Your blog looks brilliant and I wondered what theme and program you used? Any help would be a big help and i would be very greatful as I am in the process of beginning a blog similar to this subject! npti-natrx

tangkasnet.me said...

I have not checked in here for a while as I thought it was getting boring, but the last few posts are really great quality so I guess I will add you back to my everyday bloglist. You deserve it my friend.

Not always theoretical... not even always academic.. but always written..